O sul-africano Retief Goosen, vencedor do Open dos Estados Unidos em 2001 e 2004, e o espanhol José Maria Olazabal, campeão do Masters, em 1994 e 1999, também abrilhantam a prova.

O “prize-money” de três milhões de euros em prémios monetários, 583.333 dos quais para o vencedor, e o facto de ser o penúltimo torneio de apuramento para o Volvo Masters, tornam a prova particularmente atractiva.

O Portugal Masters é já considerado uma das mais importantes provas jamais realizadas em Portugal, após a Taça do Mundo de 2005, torneio do World Golf Championship (WGC) também realizado no percurso de Vilamoura.

Lima encabeça a armada portuguesa

Filipe Lima e António Sobrinho também competem no prestigiado traçado algarvio, intregrados num lote de seis jogadores portugueses, do qual fazem parte os também profissionais Tiago Cruz e Ricardo Santos e os amadores Pedro Figueiredo e João Carlota.

Filipe Lima, actual 89º classificado na Ordem de Mérito Europeia, é o único dos golfistas lusos com cartão do European Tour de 2007 e este domingo confirmou estar num bom momento de forma ao terminar no grupo dos 25ºs classificados do Open de Madrid.

O golfista de 25 anos, tem como melhor resultado esta época a segundo posição no Open BMW, em Munique, e quinta-feira volta a competir no percurso de Vilamoura onde, em 2005, alcançou a melhor classificação de sempre de Portugal na Taça do Mundo (World Golf Championships), com um vigésimo posto.

Lima fez então equipa com António Sobrinho, mas o veterano de 36 anos tem ainda melhores memórias do percurso da Oceânico Golf, já que este ano venceu ali o PGA Masters, prova do PGA Portugal Tour.

Os também profissionais Tiago Cruz e Ricardo Santos e os amadores Pedro Figueiredo e João Carlota completam o lote dos seis “magníficos” portugueses presentes no torneio.

Tiago Cruz, 25 anos, actual no 2º lugar da Ordem de Mérito nacional e melhor português no Open de Portugal (European Tour), em Oitavos, Cascais, e Ricardo Santos, o melhor português a actuar no Challenge Tour, a denominada segunda divisão do golfe continental, fecham o lote dos profissionais.

Algarvio Carlota é uma 'esperança' da modalidade

Pedro Figueiredo, de 16 anos, é o nº1 no “ranking” da Federação Portuguesa de Golfe para amadores, sendo campeão nacional absoluto e vencedor da Taça da FPG, os principais títulos amadores nacionais.

Foi convocado para a selecção amadora da Europa Continental, mas no fim-de-semana teve uma passagem demasiado discreta pelo percurso do Club de Campo de Madrid, onde esteve presente a convite do organizador, Severiano Ballesteros.

João Carlota, de 17 anos, é o nº2 do “ranking” de amadores, tendo atingido este ano as meias-finais do Campeonato Internacional Amador de Portugal e sido finalista no Campeonato Nacional de sub-18.

Victoria é a ‘jóia da coroa’

A Oceânico Golf, uma das empresas do Grupo Oceânico, proprietário dos cinco campos de Vilamoura, fez uma aposta fortíssima no golfe profissional, tendo contratado grandes estrelas como “embaixadores” da sua marca nos principais circuitos internacionais.

O campo do Oceânico Victoria (PAR 72, com 6.560 metros), um dos melhores percursos nacionais e europeus, é também a ‘jóia da coroa’ dos cinco campos de Vilamoura, tendo sido desenhado pelo arquitecto Arnold Palmer e inaugurado no ano 2000.

fonte: Observatório do Algarve